Las expectativas de temporada alta son algunos de los temas más discutidos actualmente en logística, pero hay otra métrica clave del consumidor que no se considera: la temporada de compras de regreso a clases.

Al igual que los pedidos para las fiestas, esta temporada, que generalmente se extiende desde mediados de julio hasta principios o mediados de septiembre, sigue un patrón similar de previsibilidad del calendario. La planificación y el pedido ocurren al mismo tiempo todos los años.

Las llamadas entre los transportistas y las empresas de logística están actualmente en curso para la planificación logística del regreso a clases. Este período de tiempo podría usarse como un buen barómetro para las expectativas del sector minorista sobre el gasto del consumidor.

Si bien la industria de la logística observa la totalidad de los volúmenes que se mueven durante la temporada de regreso a clases o la temporada alta, para declarar un éxito es necesario profundizar en las métricas para comprender el futuro.

Para anticipar la verdadera salud del consumidor, debe desglosar los diferentes verticales dentro de la cadena de suministro. El estado de la cadena de suministro no es un problema en blanco y negro, está hecho de tonos de gris. El apetito del consumidor dentro de los segmentos de productos de las diferentes verticales permitirá a las empresas mejores formas de administrar su inventario.

“Esperamos que los pedidos para el regreso a clases sean similares a los del año pasado o tengan un ligero repunte”, dijo Drew Wilkerson, director ejecutivo de RXO, el cuarto corredor de carga más grande de América del Norte. “Estamos viendo muchos pedidos de ropa”.

Los pedidos de tecnología también son clave para esta época. Este es el segundo año que los estudiantes regresan a la escuela a tiempo completo desde que comenzó la pandemia de COVID.

“No vemos variaciones importantes con los pedidos de nuestra base de clientes”, explicó Alan Baer, ​​director ejecutivo de OL USA. «El volumen de las empresas tecnológicas parece estable».

Paul Brashier, vicepresidente de acarreo e intermodal de ITS Logistics, le dijo a American Shipper que, año tras año, la compañía aún ve debilidad en todos los aspectos del comercio minorista.

“Estamos viendo una considerable suavidad en todos los segmentos de productos para el regreso a la escuela año tras año, tanto de los minoristas como de aquellos que los abastecen”, dijo. “Los volúmenes han bajado entre un 30 % y un 35 % en comparación con el año pasado debido a que los inventarios significativos aún se encuentran en el transportista. [distribution centers]. Esos segmentos de SKU incluyen suministros de oficina, ropa y productos electrónicos.

“Aunque los volúmenes han bajado considerablemente, los bienes de gama alta están superando a los bienes de descuento en volumen de importación. Esto se atribuye al hecho de que los minoristas de descuento obtienen inventario del exceso de existencias en EE. UU. [distribution centers] y no en el extranjero, como ha sido el caso en el pasado”.

No hay comparación de manzanas con manzanas

A medida que nos acercamos a esta temporada alta, las comparaciones año tras año (a/a) serán, en realidad, nada más que titulares ostentosos y no reflejarán los verdaderos fundamentos. El impacto de COVID todavía está respaldado. Esta parte del año calendario está inclinada debido a la carga anticipada de artículos navideños. Esto resultó en la temporada alta plana de 2022.

FreightWaves SONAR muestra esta comparación interanual de manzanas con naranjas de los volúmenes de TEU oceánicos.

El índice de volumen de TEU ha bajado un 33 % y los envíos marítimos han bajado un 37 %. El uso de datos de 2018 y 2019 podría ayudar a brindar mayor claridad al comparar la mentalidad del consumidor actual.

Al desglosar los segmentos del comercio, los tipos de productos pedidos y vendidos le darán al mundo una mejor idea de cómo los consumidores gastarán sus dólares. Wilkerson dijo que los alimentos y bebidas continúan siendo fuertes, al igual que los productos farmacéuticos.

Otro punto de datos para marcar es la continua debilidad en la relación carga-camión.

“La proporción de carga por camión de 2:1 no ha disminuido durante un período sostenido de tiempo”, dijo Wilkerson. “No he llamado al fondo, pero tenemos que estar cerca de él. Más operadores están saliendo del mercado, y eso es bueno, pero no han salido suficientes para mover la aguja”.

En pocas palabras: cuanto más despeguemos las capas de datos comerciales, mejor podremos comprender qué tipo de gasto podrían hacer los consumidores.