Integración Vertical: Definición, Ejemplos y Ventajas

Las empresas pueden elegir muchas estrategias comerciales para satisfacer sus necesidades logísticas y de cadena de suministro. Cada enfoque tiene ventajas y desventajas. El mejor método depende de las necesidades, objetivos y circunstancias específicas de la empresa.

Las empresas pueden centrarse en la eficiencia y la reducción de costos al optar por una cadena de suministro ágil y optimizada con un inventario y un desperdicio mínimos. Otras empresas pueden centrarse en la flexibilidad y la capacidad de respuesta e implementar una cadena de suministro más ágil y adaptable que pueda responder rápidamente a los cambios en la demanda o la oferta.

Muchas empresas optan por la integración vertical como una de las mejores estrategias comerciales para garantizar el ahorro de costos, una mayor eficiencia y una mejor coordinación de la cadena de suministro.

¿Qué es la integración vertical?

La integración vertical es la práctica estratégica de controlar todas las operaciones dentro de una cadena de suministro o una organización logística. Se trata de organizar las operaciones de una empresa para incluir el control sobre la producción y distribución de sus productos o servicios. Las empresas toman el control de varios eslabones de la cadena de producción, incluidas las materias primas, la fabricación, la comercialización y la distribución.

¿Cómo funciona la integración vertical?

La integración vertical requiere una supervisión completa de los proveedores, distribuidores o espacios minoristas para que una corporación tenga más control sobre su cadena de suministro. El proceso comienza cuando una empresa identifica áreas críticas de la cadena de suministro que desea controlar, como una materia prima específica, un proceso de fabricación o un canal de distribución.

Luego, las empresas logran la integración vertical al adquirir o fusionarse con otras empresas que están involucradas en diferentes etapas del proceso de producción. La creación de divisiones internas para manejar diversos aspectos de la producción y la distribución también ayuda a las empresas a lograr la integración vertical al permitirles coordinar y controlar sus operaciones.

Las empresas también desarrollan nuevas capacidades internamente, incluida la compra de nuevos equipos o la contratación de un equipo de expertos para gestionar los aspectos únicos de la cadena de suministro. Esto aporta nueva experiencia y conocimiento a la empresa y aumenta la eficiencia y la coordinación de la cadena de suministro.

Tipos de Integración Vertical

Las empresas pueden elegir diferentes tipos de estrategias de integración vertical para sus gestión de la cadena de suministro y operaciones logísticas. Aquí hay tres tipos de integración vertical.

Integración hacia atrás

La integración hacia atrás es una integración vertical que se ejecuta aguas arriba de la cadena de suministro. Las empresas expanden sus operaciones a las etapas anteriores de la cadena de suministro. Toman el control de la materia prima y los productos intermedios involucrados en la producción del producto final que fabrica la empresa.

Esta integración consiste en comprar directamente al proveedor o entrar en una empresa conjunta o sociedad con el proveedor. Una empresa también puede integrar las operaciones del proveedor en las suyas propias. Alternativamente, una empresa puede integrarse hacia atrás estableciendo sus instalaciones de producción de materias primas o productos intermedios.

La integración hacia atrás le da a la empresa un mayor control sobre sus operaciones y cadena de suministro. Puede reducir los costos al eliminar la necesidad de comprar materias primas o productos intermedios de otras empresas.

Integración hacia adelante

La integración hacia adelante es una estrategia comercial en la que una empresa controla las operaciones de la cadena de suministro aguas abajo. Expande sus operaciones tomando el control de la distribución y venta de sus productos.

Una empresa puede adquirir una empresa involucrada en la distribución o venta de sus productos, ya sea mediante la compra de los activos de la empresa o mediante una fusión. Alternativamente, una empresa podría construir sus instalaciones de distribución o producción mediante la construcción de nuevos edificios o la adquisición de los existentes.

La integración directa puede dar a una empresa control sobre la calidad de sus productos y los costos asociados con su producción. Esta integración puede ayudar a una empresa a aumentar su eficiencia, mejorar su rentabilidad y fortalecer su ventaja competitiva en su mercado mediante la eliminación de los intermediarios aguas abajo.

Integración equilibrada

La integración equilibrada es una estrategia de integración vertical que controla las operaciones ascendentes y descendentes de una cadena de suministro. Permite a una empresa tener más control sobre toda la cadena de valor de sus productos, desde la producción de materias primas, el ensamblaje y la distribución hasta las ventas.

Una empresa puede lograr una integración equilibrada comprando o fusionándose con empresas más pequeñas que proporcionen las materias primas necesarias para producir su producto final. También conecta las operaciones de distribución existentes como una plataforma para ofrecer sus productos a los clientes. La empresa adquiere proveedores y minoristas como intermediarios.

La integración equilibrada permite a una empresa controlar mejor la calidad de sus productos, ya que proporciona un control más directo sobre el proceso de producción. También ayuda a reducir costos al eliminar intermediarios en el proceso de producción y distribución. La reducción de costos puede conducir a la atracción de clientes y aumentar la participación de mercado de la empresa.

Ventajas de la Integración Vertical

La aplicación de la integración vertical tiene numerosas ventajas para la cadena de suministro y las organizaciones logísticas. Aquí hay algunos beneficios que las empresas pueden obtener al usar la integración vertical.

Control de la Cadena de Suministro

La integración vertical le da a una empresa el control sobre la producción de materias primas, el ensamblaje, la distribución y las ventas de sus productos. Permite a una empresa implementar su cadena de suministro, logística y operaciones a través de una gestión centralizada.

Una empresa puede reducir su dependencia de proveedores externos al poseer y controlar estas operaciones. Las empresas que obtengan el control de su cadena de suministro podrán satisfacer las demandas cambiantes de sus clientes y esforzarse más en administrar sus costos. También da a las empresas una ventaja competitiva sobre sus competidores.

Costos de operación más bajos

La integración vertical ayuda a las empresas a disfrutar de economías de escala. Puede controlar la calidad de las materias primas o productos intermedios en la fabricación de productos. Este control permite a la empresa adoptar una estrategia de producción ajustada que reduce el desperdicio en la cadena de suministro. También permite una producción ágil y justo a tiempo, lo que reduce los costos de mantenimiento de inventario.

Las empresas también pueden reducir los costos eliminando las operaciones redundantes de la cadena de suministro y consolidándolas o agilizándolas. La integración vertical permite que una empresa transfiera sus ahorros al producto final que produce. También permite que una empresa reduzca costos al eliminar intermediarios dentro de la cadena de suministro.

Mejor coordinación

A través de la integración vertical, las empresas pueden monitorear, administrar y controlar las diversas operaciones dentro de su cadena de suministro. Esta coordinación y flujo fluido de información a través de la cadena de suministro permite un proceso eficiente desde la producción de materia prima hasta la distribución del producto a los clientes ahorrando tiempo.

Por ejemplo, una empresa que es propietaria de sus proveedores de materias primas puede garantizar que los materiales que necesita estén disponibles cuando los necesite, lo que ayuda a evitar retrasos en la producción. También puede coordinar de cerca la distribución y venta de sus productos, lo que puede ayudar a mejorar la satisfacción del cliente.

Mejor retroalimentación

A través de la integración vertical, las empresas pueden obtener retroalimentación inmediata sobre el desempeño de las operaciones de su cadena de suministro. La información que las empresas reciben de sus proveedores de materias primas y socios de distribución también es precisa, ya que la reciben ellos mismos.

La coordinación lograda por la integración vertical ayuda a una empresa a mejorar su tiempo de respuesta al reducir los problemas derivados de retrasos en la comunicación. La integración vertical también permite a las empresas aumentar su capacidad de respuesta y flexibilidad ante los cambios en los requisitos o necesidades de sus clientes.

Desventajas de la Integración Vertical

Una estrategia de Integración Vertical no asegura el éxito de su empresa. Veamos algunas desventajas de la integración vertical en la cadena de suministro y las organizaciones logísticas.

Proceso a largo plazo

El proceso involucrado en la integración vertical hace que la cadena de suministro y las organizaciones logísticas sean a más largo plazo. Una empresa debe mantener sus operaciones durante un período prolongado, lo que proporciona a sus competidores más tiempo del que necesitan para ajustarse y hacer su estrategia en respuesta.

El proceso lento es particularmente cierto si una empresa adquiere o establece nuevas instalaciones o unidades comerciales para albergar las operaciones de su cadena de suministro. Esta integración también incluiría capacitar a los empleados que se toman el tiempo para aprender y comprender los procesos y procedimientos recién integrados.

Gran Inversión Inicial

El proceso de integración vertical requiere un importante capital inicial. Para que una empresa esté completamente integrada verticalmente, es posible que deba invertir en nuevas instalaciones y equipos, como construir una nueva planta de fabricación o adquirir un proveedor. También necesita integrar nuevas operaciones en un negocio existente, como capacitar a los empleados e incorporar nuevos sistemas.

Del mismo modo, supongamos que una empresa quiere integrarse verticalmente mediante la adquisición de un proveedor. En ese caso, deberá pagar por la adquisición y es posible que también deba invertir en actualizar o mejorar las operaciones del proveedor.

Menos flexibilidad

La integración de operaciones verticales en una sola unidad de negocios puede crear rigidez en la cadena de suministro. También puede evitar que una empresa aproveche los ahorros de costos y las mejoras de eficiencia cuando las operaciones de su cadena de suministro se ejecutan de manera independiente.

Una empresa propietaria de sus canales de distribución puede necesitar más tiempo para pasar a nuevos caminos. Por el contrario, una empresa que depende de proveedores y distribuidores externos puede tener más flexibilidad para responder a los cambios en el mercado porque está menos comprometida con un proceso de producción y distribución en particular.

Problemas de equilibrio

La integración de las operaciones de la cadena de suministro en una sola unidad comercial puede dificultar que las empresas equilibren las compensaciones entre costo y calidad. Las empresas también pueden experimentar dificultades para lidiar con problemas como la escasez de suministros o las fluctuaciones en la demanda.

Una empresa que integre verticalmente su producción puede necesitar ayuda para capturar la mayor parte de los ahorros de costos al usar mejores materiales o encontrar nuevos proveedores. También es posible que no aproveche otros beneficios, como obtener una mejor retroalimentación sobre las operaciones o aprender a manejar los problemas que surgen en el proceso de producción.

Ejemplos de negocios que utilizan la integración vertical

Netflix es un ejemplo de una empresa que ha implementado con éxito una estrategia de integración vertical. La compañía ofreció un servicio de transmisión por suscripción, pero se expandió para producir su contenido. Este enfoque permite a Netflix controlar todo el proceso de creación y distribución de su gama, desde la idea inicial hasta el producto final.

Ford Motor Company ha incorporado una estrategia de integración vertical en sus operaciones. La empresa se integra verticalmente produciendo sus componentes, como motores y transmisiones, y ensamblando sus vehículos. También opera instalaciones de investigación y desarrollo para diseñar y probar nuevos productos. Ford puede ahorrar costos y mejorar la calidad de sus productos.

Dell también opera sus canales de distribución, incluido su sitio web y una red de tiendas minoristas. Originalmente comenzó como un fabricante de computadoras directo al consumidor, vendiendo PC a través de su sitio web y ventas telefónicas. Se integra verticalmente mediante la producción de sus componentes, como placas base y procesadores, y el ensamblaje de sus PC.

Integración vertical versus integración horizontal

La integración vertical y horizontal son estrategias que involucran la expansión de las operaciones de una empresa. La integración vertical amplía sus operaciones tomando el control de la producción y distribución de bienes o servicios. La integración horizontal consiste en adquirir otros er empresas dedicadas a las mismas competencias básicas.

Una diferencia clave entre la integración vertical y horizontal son los recursos involucrados. Una empresa integrada verticalmente expande sus operaciones adquiriendo o desarrollando sus recursos, como materias primas y canales de distribución. En la integración horizontal, las empresas adquieren otras empresas con recursos en su nicho específico en el mercado.

La integración vertical también permite que una empresa coordine mejor la producción y distribución de sus productos, dándole una ventaja competitiva. Por otro lado, la integración horizontal permite que una empresa amplíe su presencia en el mercado y potencialmente aumente su poder de negociación con proveedores y distribuidores.

Un desafío de la integración vertical es que puede ser costoso y requiere que una empresa invierta en nuevas instalaciones y equipos. También afecta a la flexibilidad de una empresa. Por el contrario, la integración horizontal puede ser un desafío porque requiere que una empresa integre las operaciones de la empresa adquirida, lo que puede ser complejo y llevar mucho tiempo.

¿Cuándo debe optar una empresa por la integración vertical?

Una empresa que depende de proveedores o distribuidores externos puede necesitar ayuda para obtener los recursos que necesita de manera oportuna y rentable. Por ejemplo, suponga que una empresa no puede asegurar proveedores confiables o si hay interrupciones en la cadena de suministro. En ese caso, es beneficioso integrarse verticalmente para tener más control sobre los recursos que necesita.

Las empresas pueden beneficiarse de la integración vertical si operan en una industria sujeta a impuestos o regulaciones que crean barreras comerciales. Una empresa puede superar estos desafíos con mayor facilidad y reducir costos mediante la integración vertical.

Al integrarse verticalmente, una empresa puede coordinar fácilmente la producción y distribución de sus productos y puede tener más control sobre los términos de sus contratos. Esta integración evitará que una empresa tenga desafíos contractuales, como dificultades para negociar términos favorables o problemas para hacer cumplir los contratos.

¿Cuándo debe una empresa ignorar la integración vertical?

Una empresa puede ignorar la integración vertical en ciertas situaciones, como cuando la empresa trata con productos básicos ampliamente disponibles. En tales industrias, puede que no tenga sentido que una empresa invierta en sus instalaciones de producción, ya que muchos proveedores pueden ofrecer el mismo producto a precios similares o iguales.

Terminando

Las empresas pueden incorporar total o parcialmente la integración vertical o no incorporarla en absoluto. Dependiendo de sus necesidades y objetivos específicos, pueden elegir qué aspectos de sus operaciones integrar.

Antes de la integración, las empresas deben considerar varios factores, como la disponibilidad de materiales, mano de obra, recursos, costos y riesgos. Este enfoque permitirá a la empresa disfrutar de los beneficios de la integración vertical manteniendo la flexibilidad.