Buzos canadienses encuentran bombas de la Segunda Guerra Mundial en naufragios de EE. UU. en la costa de Terranova
Los buzos de la Royal Canadian Navy están realizando estudios submarinos en busca de riesgos potenciales entre los antiguos naufragios. El jueves informaron que han localizado más de una decena de bombas de 227 kg y numerosos proyectiles de artillería entre los restos de dos barcos estadounidenses perdidos frente a las costas de Newfound hace 81 años. Dependiendo de sus hallazgos, el RCN dice que se pueden requerir operaciones posteriores.
En su última misión, los buzos de eliminación de artefactos explosivos marítimos de la Unidad de buceo de la flota (Atlántico), junto con los buzos de inspección portuaria de HMCS Cabot, la unidad de entrenamiento en tierra en St. John's, Newfoundland y Labrador, fueron enviados para inspeccionar los restos de dos barcos estadounidenses de la era de la Segunda Guerra Mundial. La Armada sabía que los dos buques, el USS Pólux y el USS Truxtún, estaban cargados con artillería de la Segunda Guerra Mundial. La misión de los buzos era inspeccionar los escombros submarinos para determinar qué queda después de todos estos años.
USS Pollux encargado en 1941 (foto del Centro Histórico Naval de EE. UU.)
Construido en 1919, el USS Truxtun estuvo en servicio de convoy entre Canadá e Islandia en 1941 y 1942 (foto del Centro Histórico Naval de EE. UU.)
el USS Pólux era un pequeño buque de carga de 7.350 TPM que medía 459 pies de largo y con una tripulación de 199 que la Marina de los EE. UU. había asumido mientras estaba en construcción y encargado de transportar suministros de guerra. Puesto en servicio en 1941, el buque fue asignado a un convoy que se estaba reuniendo frente a la costa de Newfound en febrero de 1942. Entre los otros barcos había un destructor, el USS Wilkesy otro destructor de 1919, el USS Truxtún, que proporcionaban escoltas de convoyes. el USS Truxtún (1.215 TPM) medía 315 pies y tenía un complemento de 122, y durante meses había estado conduciendo convoyes de ida y vuelta entre Canadá e Islandia.
Los barcos estaban en Placentia Bay, Newfoundland, cuando en la noche del 18 de febrero de 1942, lo que se ha descrito como un «aullante vendaval atlántico» se apoderó de la zona. Poco después de las 4:00 am, el Pólux encalló en Chambers Cove y, a pesar de los esfuerzos de su comandante, el barco comenzó a hundirse y finalmente se rompió en las rocas. Un destino similar golpeó al USS. Truxtún que se rompió en las rocas esa noche. Vecinos de la zona acudieron al lugar intentando ayudar pero 93 de los Pólux murieron en las heladas aguas del Atlántico y la feroz tormenta, mientras que 110 se perdieron de la Truxtún. El Wilkes también resultó dañado, pero pudo liberarse y sobrevivió a la tormenta.
“Se está realizando un examen exhaustivo para evaluar la presencia y el riesgo potencial de materiales explosivos. La seguridad es nuestra principal preocupación: no escatimamos esfuerzos en nuestra misión de salvaguardar al público”, escribe el RCN al informar sobre los resultados de su misión.
Dijeron que el paso del tiempo y la implacable corrosión de décadas de exposición al agua salada han dejado las bombas y los proyectiles «fragmentados y curtidos por la intemperie».
La Royal Canadian Navy continuará inspeccionando los sitios de naufragios y dijo que habrá más actualizaciones a medida que «naveguemos a través de la historia para asegurar nuestro presente».
La eliminación de artefactos explosivos y municiones en el mar estuvo prohibida hace 50 años. Sin embargo, los buzos continúan encontrando varios ejemplos en el fondo del mar. Apenas esta semana, un portavoz de la Marina de los EE. UU. confirmó a WPBF News en Fort Pierce, Florida, que el Equipo de Buceo para la Eliminación de Artefactos Explosivos de la Armada había tomado la iniciativa en la eliminación de un mortero de la era de la Segunda Guerra Mundial descubierto a unos 75 pies de la costa en aproximadamente nueve pies de agua. Un buzo informó a la Guardia Costera de EE. UU. que había encontrado el caparazón mientras estaba en el agua frente a una popular playa local.
