El grupo petrolero y naviero danés Monjasa está tomando medidas para fortalecer sus operaciones en África Occidental con la adquisición de dos buques cisterna de productos, que utilizará para proporcionar almacenamiento flotante y operaciones de abastecimiento de combustible.

La empresa, propiedad del multimillonario danés Anders Østergaard, ha estado intentando comprar tonelaje de segunda mano como parte de sus planes para ampliar sus servicios en nichos de mercado como África occidental, el noroeste de Europa, el Golfo Pérsico y Panamá.

A principios de este año, Monjasa adquirió tres petroleros y ha visto aumentar el número de buques en propiedad de cinco a 13 desde 2018. En total, la flota de la compañía comprende unos 30 petroleros y barcazas desplegados en todo el mundo. La compañía dice que centrarse en la expansión de la flota y reducir la dependencia de los buques fletados ha permitido sus operaciones especializadas y ha reducido los costos operativos generales.

Monjasa lleva una década operando en la región y ha suministrado 10 millones de toneladas de combustible. La compañía dice que aunque operar en África Occidental es “difícil”, sobre todo debido a la piratería en el Golfo de Guinea, sigue decidida a aceptar el desafío. Se ha convertido en una de las principales empresas de combustibles de África Occidental, prestando servicios desde su base en el puerto de Lomé, Togo.

La volatilidad de la región entró en juego el año pasado cuando uno de sus buques cisterna, el Monjasa Reformer, fue abordado por piratas. Seis miembros de la tripulación fueron tomados como rehenes durante cinco semanas.

Para demostrar su compromiso con África Occidental, Monjasa recibió los recién adquiridos Monjasa Leader y Refiner, que luego fueron atracados en dique seco para realizar estudios de renovación, cambio de nombre y posterior voladura y pintura del casco a juego con el diseño de su flota.

Construido en 2008, Leader es un petrolero Panamax de 69.000 TPM que antes se conocía como Cabo San Antonio y fue adquirido a Ultratank en Chile. El petrolero con bandera de Liberia se convierte en el mayor buque de propiedad de la compañía y representa la adquisición de un petrolero más importante hasta la fecha. Leader sustituirá al SKS Dokka de 119.456 TPM, que ha estado alquilado durante los últimos tres años.

También se está desplegando en África Occidental el Refiner, un buque cisterna de productos de 13.051 TPM construido en 2009 y que navega bajo bandera de Liberia. El barco, anteriormente Saturno, tiene una eslora de 128 metros.