El «punto muerto estratégico y estructural» para el control y dirección del operador de petroleros Euronav llegó a su fin después de que los accionistas aprobaron los términos del acuerdo para dividir Euronav. Frontline de John Fredriksen informó que completó la venta de todas sus acciones de Euronav al CMB controlado por los Saverys mientras la familia Saverys completaba los primeros pasos para organizar Euronav.

Los dos bandos llevaban más de un año luchando por la estrategia y la gestión de Euronav, uno de los mayores operadores independientes de petroleros VLCC y Suezmax. Frontline había acordado en el verano de 2022 fusionar su flota de petroleros con Euronav en un acuerdo que habría creado el mayor operador para segmentos clave del negocio de transporte de petróleo crudo. Sin embargo, CMB se opuso a la fusión y a la estrategia que representaba y pidió en cambio que Euronav se reenfoque para acelerar las tendencias emergentes que se alejan del petróleo y la descarbonización.

Frontline informó que completó el 22 de noviembre la venta de 13,7 millones de acciones de Euronav, en gran parte acumuladas por la compañía y su organización aliada Famatown durante los últimos 18 meses durante la lucha por el control. Recibieron 18,43 dólares por acción o aproximadamente 252,5 millones de dólares en ingresos brutos por la venta de acciones. Representaba el 26,12 por ciento de Euronav y ahora CMB tiene poco más del 49 por ciento de Euronav. Según la ley de valores belga, CMB tendrá que lanzar una oferta pública de adquisición de las acciones de la empresa que no posee.

Frontline está adquiriendo 24 VLCC de Euronav por un precio total de 2.350 millones de dólares. Euronav tiene una flota de 41 VLCC y uno más en construcción. La transferencia de los buques se realizará principalmente en el cuarto trimestre de 2023 y parcialmente en el primer trimestre de 2024.

Con la aprobación del plan por parte de los accionistas, Euronav también informó que ha realineado su Consejo de Supervisión con la dimisión de los directores independientes Grace Reksten Skaugen y Ole Henrik Bjørge, así como de John Fredriksen y Cato Stonex, que representaban a Frontline. Al mismo tiempo, también se reconstituyó el consejo de administración: Alexander Saverys pasó a ser director general, Ludovic Saverys pasó a ser director financiero y Michael Saverys pasó a ser director general. Otros dos ejecutivos de CMB también se unieron a la junta directiva junto con los hermanos Saverys. Los miembros anteriores de la Junta Directiva seguirán asesorando a la empresa hasta finales de 2023 para lograr una transición sin problemas, mientras que el actual Consejero General y el Director General continúan en sus funciones, pero ya no forman parte de la Junta Directiva.

«Nuestro objetivo inmediato será seguir gestionando la empresa como la mejor plataforma de buques cisterna de su clase y, al mismo tiempo, colaboraremos con el nuevo Consejo de Supervisión sobre cómo ejecutar una estrategia en torno a la diversificación y la descarbonización», dijo Alexander Saverys. .

La nueva estrategia de Euronav exige diversificar la flota en diferentes segmentos de transporte marítimo para disminuir la dependencia del transporte de petróleo crudo. Los Savery han dicho que considerarían la posibilidad de fusionar partes de la flota de CMB con Euronav, así como comprar y construir tonelaje «preparado para el futuro». Su objetivo es pasar a los buques de amoníaco e hidrógeno como alternativas emergentes. Al mismo tiempo, dijeron que buscarían optimizar la flota restante en Euronav después de la venta de un tercio de los buques a Frontline. A más largo plazo, la estrategia es invertir en el desarrollo de motores con bajas emisiones de carbono, sistemas de suministro de combustible y la producción de combustibles con bajas emisiones de carbono. CMB quiere que Euronav desempeñe un papel de liderazgo en la descarbonización de la industria naviera.