Como predijeron muchos analistas navieros, el cierre del puerto de Baltimore no ha afectado significativamente las tarifas de los contenedores a la costa este de Estados Unidos, y otros puertos marítimos cercanos han tenido una capacidad de manipulación adecuada para compensar el problema. Lejos de un aumento de precios similar a una pandemia, las tarifas en las principales rutas Asia-USEC en realidad han disminuido desde que cerró el puerto interior de Baltimore, según la firma de inteligencia de transporte Xeneta.

El 26 de marzo, el boxship Dalí Golpeó un muelle en el puente Francis Scott Key, colapsó el tramo de armadura y mató a seis trabajadores de la carretera. Los restos del naufragio cerraron el puerto al tráfico de gran calado, incluidos los portacontenedores. Todas las terminales están cerradas al comercio marítimo, con la excepción de Tradepoint Atlantic, un puerto ro/ro y de carga fraccionada ubicado mar adentro del puente.

Después del colapso, varios funcionarios públicos advirtieron sobre la perturbación económica nacional por el cierre del puerto. Si bien los efectos locales son graves (miles de estibadores de Baltimore están sin trabajo) y los transportistas con contenedores desviados tienen que pagar más por el transporte por carretera, no parece haber ningún efecto sistémico en el transporte de carga hacia y desde la costa este, según los datos de Xeneta.

«Las tarifas al contado no han reaccionado, pero eso no significa que los transportistas con carga con destino a Baltimore no se vean afectados; al contrario, están viendo llegar contenedores a puertos que no esperaban.» dijo el analista jefe de Xeneta, Peter Sand. “La mayoría de los contenedores ahora se manejarán en Nueva York/Nueva Jersey porque muchos de los barcos que originalmente se dirigían a Baltimore habrían parado allí de todos modos, lo que tal vez sea la razón por la que no hemos visto un impacto al alza en las tarifas.»

Las tarifas al contado desde el Lejano Oriente hasta el noreste de Estados Unidos han bajado aproximadamente un uno por ciento desde que se derrumbó el puente, según Xeneta, y rondan los 5.400 dólares por caja de cuarenta pies. (Esto es aproximadamente la mitad del pico de finales de la pandemia). Desde Europa hasta el noreste de Estados Unidos, las tasas al contado han bajado un ocho por ciento.

Los cambios en las tarifas de los contenedores no están relacionados con ningún cambio en los precios para los transportistas ro/ro. El Puerto de Baltimore es el centro más activo para el envío de automóviles y equipos rodantes en los Estados Unidos, y estas cargas ro/ro no tienen conexión directa con la carga en contenedores.

El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. está trabajando para reabrir el canal de envío de Baltimore, con el apoyo de contratistas comerciales y el Supervisor de Buceo y Salvamento de la Marina de EE. UU. El objetivo del USACE es despejar un canal de 35 pies de profundidad para el tráfico ro/ro a finales de mes y despejar completamente el canal de 50 pies para el transporte marítimo de alta mar a finales de mayo. La reconstrucción del puente llevará mucho más tiempo y ya está en marcha un debate político sobre cómo financiarlo.