El fiscal general de Panamá intervino durante el debate en curso sobre el control chino del Canal de Panamá que le dice a la Corte Suprema del país que ha determinado que el contrato con Hutchison Port Holdings de China es inconstitucional. Está pidiendo a la Corte Suprema que confirme la inconstitucionalidad del contrato como un paso para finalizar los acuerdos.

Es el último paso del Gobierno de Panamá abordar las preocupaciones planteadas por Donald Trump, quien ha afirmado repetidamente que China está dirigiendo el canal y que Estados Unidos lo recuperaría. El presidente de Panamano, José Raul Mulino, ha tomado medidas alternativamente para apaciguar a Trump y al mismo tiempo le dice a los Estados Unidos que dejen de difundir «mentiras y falsedades». Mulino había sido programado para recibir una llamada telefónica con Trump el 7 de febrero, pero los Estados Unidos lo cancelaron debido a «conflictos de programación de última hora».

La Agencia de Noticias Panamanas informó ayer, el 26 de febrero, que el Fiscal General Luis Carlos Gómez había revisado el contrato de concesión entre el estado de Panamano y Panamá Ports Company, una subsidiaria de Hutchison. La compañía china ha estado activa en Panamá desde 1997, dos años antes de la entrega final en los Estados Unidos del Canal, y tiene un contrato para el desarrollo, la construcción, la administración y la gestión de las terminales portuarias. En 2021, Hutchison recibió una extensión de 25 años sin oferta de su contrato. La compañía opera terminales en Balboa y Cristóbal, dos de los cinco puertos del país.

Gómez concluyó que el contrato acordó incorrectamente transferir los derechos del estado panameño. Dijo que el contrato afecta el bienestar público e intereses, afectando así la libre competencia y la demanda.

La opinión se presentó al tribunal el 19 de febrero en apoyo de dos demandas presentadas que impugnen el contrato 2021 que fue otorgado durante la administración por un presidente anterior de Panamá. La demanda dice que la compañía también se está beneficiando de las exenciones fiscales y otros acuerdos.

Mulino asumió el cargo en julio de 2024 prometiendo limpiar los problemas de las administraciones anteriores. En enero, el Contralor Panamano, el general Anel Bolo Flores, anunció que auditaría el contrato 2021 con Hutchison.

El Gobierno de Panamá y la Comisión del Canal de Panamá que opera el Canal se reunió con el Secretario de Estado de los Estados Unidos, Marco Rubio, a principios de febrero durante su primer viaje desde suponiendo el papel. Rubio, acompañado por una delegación de representantes del gobierno de los Estados Unidos, fue recibido en las cerraduras de Miraflores por el administrador del canal, Ricaurte Vásquez Morales, para observar las operaciones. Vásquez dijo que expresó el compromiso continuo de garantizar una operación segura, ininterrumpida y eficiente.

La Autoridad del Canal de Panamá dijo después de la reunión que había transmitido al Secretario Rubio su intención de trabajar con la Marina de los EE. UU. Para optimizar la prioridad de tránsito de los vasos de la Marina de los EE. UU. A través del Canal de Panamá. El Departamento de Estado de los Estados Unidos emitió un anuncio diciendo que Panamá había acordado el tránsito gratuito para la Marina de los EE. UU., Pero luego se vio obligado a retrasar su declaración.

Panamá dio otros pasos después de las repetidas adquisiciones de Trump. Presentó un aviso formal ante China que se retiraba de la iniciativa Belt and Road. China respondió diciendo que la administración Trump está aplicando «presión y coerción» en Panamá.